Vous avez dit écotourisme ?

Distinguer le bon grain de l’ivraie

Les amateurs de découverte naturelle et authentique seront sans doute séduits par les nombreux eco-resorts, et autres eco-tours qui ont fleuri en Thaïlande. Mais le préfixe éco et le terme écotourisme, qui répondent à une demande croissante, cachent bien des réalités. Selon la Société internationale d’écotourisme (TIES), l’écotourisme désigne "une forme de tourisme responsable pratiqué dans des espaces naturels, qui protège la nature et contribue au bien-être des communautés locales".

On en est souvent bien loin, en Thaïlande comme ailleurs. Ainsi, de charmants hôtels flottants, autoproclamés eco-resorts, déversent les eaux usées de centaines de bungalows dans la rivière qui les accueille. Dans le Nord, des tour-opérateurs vendent des hill tribe tours, censés respecter les communautés, mais qui en réalité exploitent les tribus des villages, dont les enfants sont réduits à danser devant les touristes pour quelques bahts.

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